Efter ett långt yrkesliv som speciallärare och musikentusiast har Tom Arvidsson samlat sina tankar i boken ”I det som är – iakttagelser i text och bild”.
Med rötterna i Eskilstuna och ett livslångt intresse för musik, ord och människor låter han nu bilder och texter mötas i ett stillsamt samtal om livet.
Tom Arvidsson är uppvuxen i Eskilstuna och minns tydligt sina första skolår på Balsta skola. Där gick han i en så kallad 1–2:a. Klassens lärare, fröken ”Fisberg”, blev sjukskriven redan i andra terminen. Grupptrycket bland eleverna gjorde att de inte alltid behandlade varandra väl.
– Som lärare har jag ofta berättat om det där för mina elever. Grupptryck kan få människor att göra saker de egentligen inte vill, säger han.
Musiken kom tidigt in i livet. När Tom var sju år fick hans storebror singeln She Loves You med The Beatles. Inspirerad började Tom odla långt hår, något som föräldrarna försökte muta bort – utan framgång.
Hans första favoritband var The Trashmen, kända för låten Surfin’ Bird. Därefter följde en kort period med The Hollies där Graham Nash var favoriten. Sedan tog The Rolling Stones över helt.
Men en radiokväll förändrade allt. Radioprofilen Kjell Alinge spelade musik med det engelska bandet Magna Carta.
– Där började min akustiska revolution, säger Tom. De spelade singer/songwriter-musik och den genren har följt mig hela livet. Bland hans största ”husprofeter” finns Jackson Browne.
– Jag använder hellre ordet husprofeter än idoler – då de inte hamnar på piedestal utan står mitt ibland oss. Jackson Browne är en sådan. Han har ett stort politiskt engagemang och en enorm respekt för texten. En annan är Iain Matthews, tidigare medlem i Fairport Convention.
Samtidigt som musikintresset växte formades också ett långt yrkesliv inom skolan. I 34 år arbetade Tom som speciallärare på Stålforsskolan i Eskilstuna, främst med elever med dyslexi.
– Elever kommer fortfarande fram och tackar. En kille sa att jag gjorde att han orkade med högstadiet. En annan berättade att han skämdes över sitt stödbehov. Jag försökte ge honom intresse istället för skam och trygghet istället för press.
Under sina sista år på skolan ansvarade han för biblioteket. Där skapade han fler sittplatser och fyllde hyllorna med ungdomsböcker, musiklitteratur och lättlästa böcker. Resultatet blev tydligt – utlåningen tredubblades. Tillsammans med bildläraren startade
han också tävlingen “Månadens bild”. Eleverna fick tolka teman som glädje, ilska eller snö genom målning eller fotografi.
– Det blev väldigt populärt. Vinnaren fick biobiljetter.
Parallellt fortsatte Tom att skriva. Redan under studietiden i Linköping på 1980-talet började han formulera sina tankar i text. Senare tog familjeliv och arbete över, men skrivlusten kom tillbaka.
– Det finns ögonblick då jag varit tvungen att skriva. Först för att överleva, sedan för att förstå vad som händer.
Under åren började han också kombinera sina texter med fotografier.
– Jag blev fascinerad av hur bilder påverkar hur vi tolkar det vi upplever. När text och bild möts kan de förstärka varandra.
Resultatet är boken ”I det som är – iakttagelser i text och bild”, där ord och fotografier bildar ett slags stillsamt samtal om livet.
Utöver boken driver Tom även bloggen Thirsty Boots, där han skriver om musik och vardagliga reflektioner. Bloggen startade 2009 och har haft över 300 000 besök.
– Från början handlade den mest om musik. Nu skriver jag också om livet i stort – allt möjligt och omöjligt.
Efter många år i Eskilstuna bor Tom sedan länge i Bälgviken på den sörmländska landsbygden. Där fortsätter han att lyssna, skriva och iaktta.
– Jag försöker hitta en infallsvinkel som inte bara handlar om mig själv, säger han. Mer som en liten stödjande detalj i vardagens flöde av bilder och ord avslutar Tom.
Toms bok går att beställa på: art@thirsty-boots.com
Lyssna gärna på två fina av tonsättningar med text av Tom Arvidsson
Höstkänsla – Christer Jonasson Tolv tinyurl.com/TomsMusik1
If I were the wind – Morgan Erina. tinyurl.com/TomsMusik2